Сообщества Колорадо объединили усилия для расширения доступа к широкополосному интернету в сельской местности в рамках проекта THOR.
На недавнем вебинаре два представителя Совета правительств Северо-Западного Колорадо рассказали о том, как несколько населенных пунктов Колорадо совместно работали над расширением широкополосного доступа в сельские районы штата.
По меньшей мере 14 населенных пунктов — и, возможно, в скором времени их станет больше — в Колорадо объединились, чтобы помочь обеспечить более качественный широкополосный доступ для жителей сельских районов штата, и недавно они поделились некоторыми подробностями своей работы.
Члены Совета правительств Северо-Западного Колорадо (NWCCOG) приняли участие во вторник в вебинаре, организованном компанией Government Technology, чтобы обсудить совместные усилия. Обеспечение высокоскоростным интернетом сельских общин давно является проблемой в Соединенных Штатах, и эта проблема вновь привлекла к себе внимание после пандемии COVID-19, которая продемонстрировала важность наличия у жителей надежного подключения к интернету дома для доступа к образованию, здравоохранению и трудоустройству.
В центре обсуждения стояла идея о том, что сельские общины становятся сильнее, когда работают вместе над развитием широкополосного доступа, подкрепленная конкретными примерами того, как это происходит в Колорадо. В центре дискуссии находился проект THOR, представляющий собой сеть «средней мили», обеспечивающую высококачественное соединение между различными населенными пунктами на северо-западе Колорадо, такими как Гленвуд-Спрингс и Стимбоут-Спрингс, а также несколькими городами в округах Игл, Гранд, Питкин и Саммит.
В рамках проекта местные органы власти в этих городах и поселках наняли компанию Mammoth Networks в качестве оператора сети для подключения более 400 миль существующих общественных и коммерческих волоконно-оптических линий с целью предоставления услуг малообеспеченным сообществам.
Именно об этих усилиях представители NWCCOG говорили во время вебинара.
«Важно знать, что в этой части Колорадо, особенно на западном склоне, но и в Колорадо в целом, местные органы власти очень заинтересованы в самоуправлении», — сказал Джон Ставни, исполнительный директор NWCCOG. «Штат не диктует местным органам власти, что они могут или должны делать».
Совет запустил программу обмена информацией и технической помощью для централизации потребностей и требований каждого города или населенного пункта в отношении широкополосного доступа. Как быстро стало ясно из этой информации, общая потребность в широкополосном доступе и подключении к сети прослеживается во всех этих населенных пунктах, — сказал Нейт Валовиц, региональный директор программы широкополосного доступа NWCCOG.
Еще одной проблемой, выявленной местными сообществами в ходе этого процесса, стала недоступность широкополосного доступа в интернет. Это означало, что когда широкополосный доступ был доступен, его стоимость иногда могла быть неоправданно высокой, что серьезно затрудняло доступ для местных жителей.
«Нам предлагали не цены, характерные для Денвера, а цены, характерные для отдаленных горных районов», — сказал Валовиц. «Некоторые населенные пункты платили до 100 долларов за мегабит и более за широкополосный доступ в Денвер, что было ненадежно».
Это создало проблемы с подключением к интернету для школ и жителей. Также это создало трудности для организаций, обеспечивающих общественную безопасность, а также для предприятий, которым необходим интернет для обработки платежей с помощью кредитных карт.
Для решения этой проблемы в рамках проекта был проведен анализ существующих оптоволоконных сетей по всему штату. После этого перед участниками стояла задача определить, как и где разместить сеть «средней мили», чтобы обеспечить доступный и надежный широкополосный доступ в Интернет для участвующих сообществ.
«Мы получили проект сети, а также финансирование от DOLA (Департамента по делам местного самоуправления штата Колорадо), — сказал Валовиц, — которое предоставляет местным сообществам гранты на софинансирование в размере 50 процентов для поддержки развития широкополосного доступа».
Чтобы получить этот грант, добавил он, «нам нужно было собрать эти 50 процентов, поэтому мы обратились к каждому из участвующих сообществ и спросили их: «Если вы заинтересованы, не могли бы вы внести свой вклад в софинансирование, а затем разместить сеть или сетевой узел?»
Сетевой узел — это точка соединения между сетевыми устройствами, которые принимают и передают данные от одной конечной точки к другой. Эти узлы, которые представители NWCCOG называют «центрами связи», привели к созданию оптоволоконной петли, соединяющей различные города и населенные пункты. Создание этой инфраструктуры и максимальное использование гранта было бы гораздо сложнее без сотрудничества между различными сообществами.
«Для реализации этого проекта потребовалось кое-как собрать средства и ресурсы местных органов власти», — сказал Ставни. «В некоторых местах это были больничные округа или сельские электрокооперативы, но в основном нам нужно было, чтобы все эти участники взяли на себя обязательство ежемесячно платить, как кооператив, чтобы мы могли покрыть расходы на эти линии электропередачи и оплатить первоначальные затраты на строительство этой инфраструктуры, и именно здесь в дело вступила компания Ciena».
Компания Ciena — телекоммуникационная компания, и её представитель также принял участие в вебинаре. Даниэле Лоффреда, старший советник по вопросам государственного/местного самоуправления, образования и здравоохранения в Ciena Solutions Development, поделился информацией о типах сетевые технологии а также архитектурные решения, которые были приняты для развития широкополосного доступа в интернет в этих населенных пунктах.
Что касается дальнейших планов, Ставни упомянул о потенциале проекта охватить большую часть штата.
«Проект THOR потенциально может охватить 20 процентов территории штата Колорадо», — сказал Ставни. «Нам пришлось кое-как это организовать на региональном уровне, в то время как в некоторых штатах страны это делается на уровне отдельных штатов».
«Думаю, у этого есть свои плюсы и минусы, но вот к чему мы пришли», — добавил он. «Мы собрали немного денег из двух грантов, местных инвестиций, оптоволокна от транспортного управления и нескольких договоров аренды линий электропередачи, но на уровне штата пока нет ничего, что позволило бы это осуществить, что отличает это место от других».
Цель состоит в том, чтобы расширить эту сеть и охватить другие населенные пункты, нуждающиеся в широкополосном доступе в интернет.
Источники: https://www.govtech.com/network/colorado-communities-work-together-to-expand-rural-broadband
