A explosão dos centros de dados em África: impulsionando o futuro digital do continente.
Nos últimos três anos, a capacidade dos centros de dados em África duplicou — um aumento notável impulsionado pela crescente procura de serviços na nuvem, pela transformação digital em diversos setores e por uma população online em rápida expansão. No entanto, apesar de abrigar 17% da população mundial , o continente ainda representa **menos de 1%** da capacidade global de centros de dados, de acordo com a Xalam Analytics. Esta lacuna está agora a atrair grandes investimentos internacionais — e a remodelar o panorama da infraestrutura digital em África.
Fluxos de capital global investem na economia de nuvem da África.
Investidores internacionais estão apostando alto no potencial digital da África. A Actis, empresa de private equity com sede em Londres, comprometeu-se recentemente a investir US$ 250 milhões em data centers africanos nos próximos três anos, começando com uma participação majoritária no Rack Centre , o principal data center da Nigéria que atende a África Ocidental.
O investimento duplicará a capacidade atual de 750 kW do Rack Centre e impulsionará a expansão regional, posicionando-o como um dos maiores centros de dados neutros do continente.
“A África não é diferente: vemos a digitalização, a migração inexorável para a nuvem e, de fato, o advento do big data — mas o fornecimento de dados não acompanhou esse ritmo.”
- Kabir Chal, Diretor da Actis
Por que os data centers locais são importantes
Historicamente, governos e empresas africanas dependiam de salas de servidores internas. No entanto, o aumento das ameaças cibernéticas, a escalada dos custos de manutenção e a complexidade da TI moderna tornaram esse modelo insustentável — especialmente para bancos, empresas de petróleo e gás e instituições públicas.
Como explica Uzoma Dozie, ex-CEO do Diamond Bank:
“A segurança cibernética não é uma especialidade dos bancos, e a atualização contínua [dos centros de dados] é cara. Portanto, existe uma grande oportunidade… à medida que mais pessoas começam a usar serviços em nuvem em vez de terem seus próprios servidores de dados.”
Além disso, hospedar dados localmente oferece vantagens cruciais:
- Velocidades de conexão mais rápidas (sem latência transcontinental)
- Conformidade com as leis de soberania de dados (Muitos países africanos agora exigem residência local de dados)
- Menor risco operacional por meio de infraestrutura profissional, segura e escalável
Superando desafios de infraestrutura
Apesar do impulso, a construção de centros de dados em África continua a ser um desafio:
- Redes elétricas não confiáveis obrigar os operadores a implantar geradores a diesel dispendiosos
- Conectividade de fibra limitada e os altos custos de dados prejudicam o desempenho.
- Altos custos de capital devido ao risco percebido do país
“Temos que construir fundamentalmente nossa própria capacidade de geração de energia… o que, por si só, já representa um custo de capital”, afirma Tunde Coker, diretor-geral da Rack Centre, que interconecta mais de 35 operadoras de telecomunicações, incluindo MTN, Orange e Airtel.
Gigantes das Nuvens Entram na Arena
Os principais provedores de hiperescala estão acelerando a evolução da computação em nuvem na África:
- Microsoft Lançou suas primeiras regiões de nuvem africanas na África do Sul, que agora abriga cerca de 50% da capacidade de data centers do continente.
- Amazon Web Services (AWS) planeja inaugurar seus primeiros centros de dados africanos na Cidade do Cabo ainda este ano.
- Parceiros Berkshire Adquiriu uma participação na Teraco, a maior operadora de centros de dados da África, com o objetivo de dobrar sua capacidade de 30 MW para 60 MW.
Esses players globais dependem de instalações neutras e independentes, como o Rack Centre e o Africa Data Centres (subsidiária da Liquid Telecom) — e não de centros pertencentes a empresas de telecomunicações — para garantir conectividade multicarrier e neutralidade operacional.
“Você nunca verá uma grande implementação de nuvem em um data center de uma empresa de telecomunicações. Os provedores de nuvem precisam de uma diversidade de conectividade.”
— Stephane Duproz, CEO da Africa Data Centres
A estrada adiante
Com o aumento do número de dados que permanecem — e são processados — em território africano, tanto consumidores quanto empresas se beneficiarão de:
- Aplicativos móveis mais inteligentes e rápidos
- Experiências perfeitas de streaming e jogos
- Plataformas seguras e em conformidade com as normas para fintech, saúde digital e cidades inteligentes.
Embora as empresas chinesas tenham atuado como parceiras de conectividade (por exemplo, a China Telecom), os investimentos chineses em larga escala em centros de dados permanecem limitados — por enquanto. Mas, como observa Duproz, “é definitivamente uma conversa que eles estão tendo”.
Com a convergência de capital global, inovação local e crescente demanda digital, a corrida do ouro dos data centers na África está apenas começando.
Fonte: “O boom da computação em nuvem na África cria uma corrida do ouro nos data centers”, por Neil Munshi, Financial Times
