Les opérateurs de fibre optique explorent la convergence mobile sur le marché des télécommunications
D'après plusieurs rapports récents, certains petits opérateurs de fibre optique envisagent d'ajouter des services mobiles à leurs offres. Leur objectif : conserver leur position concurrentielle sur un marché des télécommunications en pleine convergence.
Cependant, jusqu'à présent, il semble y avoir peu d'élan pour avancer rapidement sur ce sujet.
Les fournisseurs de fibre optique « ne perçoivent pas actuellement de besoin urgent d'une offre mobile, mais restent ouverts à cette possibilité », ont écrit les analystes financiers de TD Cowen dans un rapport détaillant le récent événement organisé par la firme sur la fibre optique. « C'est une question de "quand", et non de "si". »
D'autres partagent cet avis. Les analystes financiers de New Street Research ont récemment écrit que le sujet de la convergence devient « beaucoup plus intéressant ». Mais dans leur compte-rendu de leur récent événement sur la fibre optique, ils ont également constaté que la fusion de la fibre et du mobile ne se fait pas rapidement.
Certains fournisseurs de fibre optique ont déjà lancé des services mobiles via MVNO des partenariats avec AT&T. Et bien sûr, quelques grands opérateurs de téléphonie mobile. les opérateurs de réseaux comme Verizon et AT&T qui continuent d'étendre leurs propres réseaux de fibre optique à de nouvelles régions.
Il convient de préciser qu'une tendance similaire se dessine dans le secteur du câble. Les câblodistributeurs, tels que Comcast, Charter Communications, Cox, Altice et TVS Cable, ajoutent des services mobiles à leurs offres. Ils le font par le biais d'accords MVNO avec des opérateurs comme AT&T (TVS Cable), T-Mobile (Altice) et Verizon (Comcast, Charter et Cox).
Mais, d'après les rapports de New Street et de TD Cowen, ces tendances semblent prêtes à s'accélérer.
Préparation des services mobiles
« Metronet semble envisager plus sérieusement une offre sans fil qu'au cours de notre précédent entretien. L'entreprise craint que, sans cette possibilité, sa part de marché soit limitée. Son défi consiste à obtenir un accès à une offre sans fil à des conditions avantageuses, compte tenu de sa taille », ont écrit les analystes de New Street à propos de leur récente conférence Fiber-to-the-Future. « Si l'offre sans fil prend de l'importance pour Metronet, nous pensons qu'il en va de même pour les autres opérateurs haut débit. »
Metronet a son siège social à Evansville, dans l'Indiana, et exploite des réseaux de fibre optique dans environ 200 localités réparties dans 16 États.
D'autres opérateurs de fibre optique de plus petite taille envisagent des solutions similaires. « Frontier pourrait envisager de lancer un MVNO sans fil si deux indicateurs le confirment : (1) elle n'atteint plus son objectif de pénétration [de la fibre], et (2) le mobile devient un facteur déterminant pour réduire le taux de résiliation. Toutefois, l'entreprise bénéficie déjà d'une bonne pénétration et d'un taux de résiliation historiquement bas », ont écrit les analystes de TD Cowen dans leur récent symposium sur le FTTH.
Les analystes de TD Cowen ont écrit que Lumen ne perçoit pas encore la nécessité d'un service mobile susceptible de réduire le taux de résiliation parmi ses clients fibre. De fait, les responsables de Lumen l'ont confirmé l'an dernier lors d'une discussion sur le sujet.
Lumen, pour sa part, a récemment annoncé la finalisation d'une restructuration de sa dette qui « ouvre la voie à notre transformation », selon le PDG de l'entreprise.
Un regard vers l'avenir
Certains fournisseurs de fibre optique se sont déjà lancés sur le marché de la téléphonie mobile. Selon les analystes de TD Cowen, ALLO a récemment lancé son service mobile grâce à l'accord conclu entre NCTC et AT&T. « Pour ALLO, le lancement de l'offre mobile a pris du temps et l'entreprise ne prévoit pas d'atteindre un nombre significatif d'abonnés sans fil avant quatre à cinq ans », ont écrit les analystes.
Le directeur général de NCTC a récemment déclaré que l'organisation comptait une centaine de membres – dont des opérateurs de fibre optique et de câble – qui testaient actuellement son offre MVNO, lancée l'année dernière.
Côté sans fil, T-Mobile poursuit ses tests de déploiement de la fibre optique. L'opérateur mobile propose actuellement des services fibre dans 13 villes américaines de taille moyenne grâce à des partenariats avec des fournisseurs d'accès libre comme Tillman FiberCo, SiFi Networks et Intrepid Networks. Contrairement à AT&T et Verizon, T-Mobile ne possède pas son propre réseau de fibre optique.
Cependant, selon un article du quotidien allemand Handelsblatt, T-Mobile serait en pourparlers pour investir jusqu'à 1 milliard de dollars dans une coentreprise avec Lumos Networks, un opérateur de réseau de fibre optique régional américain.
« Si les informations se confirment, l’accord avec Lumos pourrait n’être qu’une simple expérience de plus, ou bien le début de quelque chose de plus important », ont écrit les analystes de New Street.
Source : https://www.lightreading.com/oss-bss-cx/more-fiber-providers-eye-mobile-convergence
