LAS VEGAS – #MWC22 – Ici, au premier salon MWC de Las Vegas, il y a un large consensus sur le fait que l'accès sans fil fixe (FWA) représente le premier grand succès de l'industrie de la 5G.
Mais il existe très peu de consensus sur ce qui pourrait se passer ensuite.
Cette situation représente probablement un certain soulagement pour de nombreux participants aux salons. Lors des salons MWC nord-américains d'avant la pandémie – au tout début de la pandémie –, la situation était bien différente. 5G On a beaucoup parlé publiquement de la « quatrième révolution industrielle » que la 5G allait engendrer. Parallèlement, on s'est beaucoup inquiété de savoir si la 5G allait réellement générer de nouvelles sources de revenus pour les opérateurs, confrontés à des dépenses de plusieurs milliards de dollars en spectre et en équipements.
Les premiers résultats de la 5G n'ont pas été encourageants, du moins aux États-Unis. Certains opérateurs qui avaient tenté de facturer un supplément pour la 5G ont rapidement renoncé à ce projet. Avec le temps, la 5G est simplement devenue une option mobile parmi d'autres, au même titre que les services de vidéo en streaming, les partages de connexion et les options d'itinérance internationale.
FWA comme premier grand cas d'utilisation de la 5G
Aujourd'hui, grâce au déploiement généralisé des services FWA (Free Workless Wireless) utilisant le spectre des fréquences moyennes, la situation est bien différente. Par exemple, avec environ 1.5 million d'abonnés FWA, T-Mobile est déjà le neuvième fournisseur d'accès à Internet (FAI) du pays. Et, selon BroadbandNow, il est également le cinquième FAI le plus rapide du pays.
Ensemble, les offres FWA de T-Mobile et de Verizon ont – pour la toute première fois – stoppé la courbe de croissance apparemment inexorable du secteur du câble.
Ces derniers temps, certains dirigeants de l'industrie américaine des télécommunications sans fil ont eu du mal à modérer leur arrogance concernant la 5G.
« Nous avons réalisé d'énormes progrès et nous sommes très confiants dans nos performances. Nous sommes ravis des débits que nous proposons pour l'Internet haut débit à domicile », a déclaré cet été Neville Ray, directeur des réseaux chez T-Mobile. « Je pense que nous sommes en train de lancer sur le marché le tout premier cas d'usage de la 5G. Tout le monde la recherchait. Mais l'Internet haut débit à domicile, le sans-fil fixe, est là, et il est là pour durer. »
Bien sûr, la question fait débat. Certains acteurs du secteur du câble qualifient le FWA de « parking » pour les futurs abonnés. Ils affirment que le FWA ne pourra pas suivre la croissance exponentielle de la consommation de données à domicile et que les clients FWA actuels finiront par migrer vers les réseaux câblés de demain pour rester connectés.
Néanmoins, l'ambiance est plutôt positive au MWC Vegas – le premier salon GSMA organisé dans le Nevada après des années de MWC nord-américains à Los Angeles. Après tout, la 5G a officiellement créé un nouveau secteur d'activité important, au-delà des smartphones.
Et maintenant, les discussions du MWC ont commencé à se concentrer sur ce qui pourrait suivre.
En route pour le métavers
Enfin, certains acteurs du secteur de la 5G se tournent vers l'avenir pour identifier la prochaine grande application de cette technologie. Michel Castaldelli, responsable des partenariats de connectivité chez Meta (anciennement Facebook), a déclaré que le métavers demeure un objectif majeur pour l'entreprise. Il a indiqué que les réseaux actuels ne pourront pas répondre aux exigences du métavers. Selon lui, Meta estime que les applications du métavers nécessiteront des débits de 25 Mbit/s et une latence d'environ 25 millisecondes. Il a précisé que seulement 20 % des réseaux mondiaux sont capables de satisfaire de telles exigences.
Voilà qui pourrait bien faire plaisir à certains vendeurs.
« Nous sommes encore très loin de concevoir des réseaux de ce type, très loin », a déclaré Mike Murphy, directeur technique d'Ericsson. Il a expliqué qu'Ericsson conçoit généralement ses réseaux mobiles pour offrir des débits de 10 Mbit/s en périphérie de cellule, et que les services du métavers nécessiteront une augmentation de ce débit à 100 Mbit/s. Ericsson commercialise, bien entendu, les équipements capables de supporter de telles augmentations.
Il reste donc difficile de prédire si les villes intelligentes, le cloud gaming, le métavers ou un autre service deviendront les prochains grands cas d'usage de la 5G. Nul doute que la question alimentera les débats lors des prochains MWC, notamment celui de Barcelone en février prochain.
Source : https://www.lightreading.com/mobile-world-congress/fwa-is-success-now-hunt-is-on-for-next-big-5g-use-case/a/d-id/780716
