¿Por qué el despliegue de 5G SA sigue siendo lento a nivel mundial?
Se puede afirmar que el despliegue de la tecnología 5G independiente (5G SA) no ha sido muy rápido, y estudios como el último Informe de Movilidad de Ericsson de junio estiman que hasta la fecha solo se han lanzado alrededor de 50 redes 5G SA en todo el mundo.
Según STL Partners, esto se debe a varios factores. Como explica Martin, los operadores podrían haber estado posponiendo los despliegues de 5G SA debido a las incertidumbres sobre la propia tecnología independiente, sumadas a la falta de confianza en el despliegue de 5G SA en la nube pública.
“Se está creando una especie de círculo vicioso: la funcionalidad independiente es, en cierto modo, una función de red ideal para su implementación en la nube pública, pero es comprensible que los operadores no estén seguros de todas las implicaciones más amplias que esto conlleva en términos de regulaciones, rendimiento, seguridad, resiliencia, etc.”, dijo Martin.
Martin señaló que una mayor confianza en los casos de uso de 5G SA podría llevar a más operadores a implementarlo en la nube pública, por ejemplo. Sin embargo, aparte del potencial de la segmentación de red, "se han desarrollado y lanzado comercialmente muy pocos casos de uso", afirmó.
Además, los operadores ya están teniendo dificultades para obtener un retorno de las inversiones existentes en 5G no autónomo ( 5G NSA ).
STL también destacó los cambios en los propios proveedores de nube pública. Por ejemplo, señaló que existen dudas sobre el compromiso de Microsoft con la nube para telecomunicaciones tras la reestructuración de su negocio de operadores, lo que ha provocado la discontinuación de productos centrales para móviles, incluidos los antiguos conjuntos de productos Affirmed y Metaswitch.
“Creo que esto está generando más dudas, ya que AWS está en una posición ideal para aprovechar esta situación y establecer un liderazgo y dominio en el ámbito de las funciones de red que soporta la nube pública. Sin embargo, es evidente que los operadores no quieren cederle ese dominio a AWS y tal vez tengan que esperar a que otros actores hayan escalado y demostrado el rendimiento y la resiliencia de su infraestructura en la nube”, afirmó Martin. Añadió que Google Cloud y Oracle son dos proveedores que podrían “ocupar este lugar”.
De cara al futuro, 5G Advanced, 6G
Otro motivo de la reticencia hacia el 5G SA es que algunos operadores podrían estar considerando tecnologías más recientes, como el 5G Advanced y el 6G.
Martin afirmó que, por lo general, los casos de uso de 5G Advanced (también conocido como 5.5G) no requieren una solución independiente, aunque señaló que la tecnología RedCap es una excepción, ya que se basa en la segmentación de red y las capacidades de comunicación masiva entre máquinas (o eMTC) de 5G SA. "Por lo tanto, si RedCap se adopta de forma más generalizada, podría actuar como catalizador", concluyó.
Nota del editor: Tras la publicación de este artículo, Sue Rudd, directora general de BBand Communications, declaró que 5G Advanced siempre requiere 5G SA como requisito previo y que "RedCap NO es solo 'una excepción'".
“Todas las funciones estándar de 3GPP 5G Advanced aprovechan la arquitectura basada en servicios 5G”, afirmó.
Mientras tanto, Martin observó que muchos operadores se encuentran ahora al final de su ciclo de inversión en 5G, "y comenzarán a mirar hacia el 6G".
Si bien Martin señaló que los operadores de nivel 1 que han implementado 5G SA a gran escala "ahora buscarán obtener un retorno de esas inversiones" mediante el desarrollo de casos de uso de segmentación de red, dijo que "la gran cantidad de operadores que aún no han llegado a ese punto probablemente ahora esperarán a ver qué sucede, y tal vez solo exploren 5.5G y pospongan indefinidamente la implementación independiente".
Enfoques virtuales
Mientras tanto, el informe de STL sugiere que las perspectivas para vRAN y Open RAN, donde vRAN se define como compatible con Open RAN pero generalmente proporcionada por un solo proveedor, parecen más prometedoras que las de 5G SA.
En este punto, Martin deja claro que los operadores no tienen por qué sincronizar las inversiones en 5G SA y vRAN/Open RAN, y que una no necesariamente predetermina la otra.
Al mismo tiempo, señaló que los operadores no han tenido claro a qué inversiones dar prioridad, cuestionando si realmente necesitan 5G SA para "aprovechar al máximo las ventajas de Open RAN, especialmente en lo que respecta a la programabilidad de la RAN en torno a la segmentación de red y la gestión del espectro. Creo que ese ha sido otro factor que ha complicado la situación".
“Creo que los operadores han estado dándole vueltas a estas preguntas durante los últimos dos o tres años, no solo Sudáfrica, sino también qué hacemos con la nube pública. ¿Adoptamos un modelo totalmente multinube? Todo está interconectado; no se puede analizar un aspecto de forma aislada del panorama general”, añadió.
El informe de STL señala que importantes proyectos de OpenRAN/vRAN de operadores importantes como AT&T, Deutsche Telekom, Orange y STC se lanzarán comercialmente en cierta medida en 2024. El modelo vRAN "tiene el potencial de consolidarse como el modelo de éxito para OpenRAN 5G", añadió Martin.
“Todavía hay muchos factores que deben confluir en cuanto a rendimiento, coste, eficiencia energética y la capacidad de demostrar que se implementa de forma abierta. Pero creo que el potencial de vRAN es enorme”, afirmó.
Fuente: Fierce Network
