El auge de los centros de datos en África: impulsando el futuro digital del continente.
En los últimos tres años, la capacidad de los centros de datos de África ha aumentado. duplicado—un aumento notable impulsado por la creciente demanda de servicios en la nube, la transformación digital en todas las industrias y una población en línea en rápida expansión. Sin embargo, a pesar de ser el hogar de El 17% de la población mundialSegún Xalam Analytics, el continente aún representa **menos del 1%** de la capacidad global de centros de datos. Esta brecha está atrayendo importantes inversiones internacionales y transformando el panorama de la infraestructura digital en África.
El capital global fluye hacia la economía de la nube en África.
Los inversores internacionales están apostando fuerte por el potencial digital de África. Firma de capital privado con sede en Londres Actis recientemente comprometido 250 millones de dólares a centros de datos africanos durante los próximos tres años, comenzando con una participación mayoritaria en Centro de rack, la principal instalación de Nigeria que presta servicios en África Occidental.
Esta inversión duplicará la capacidad actual de Rack Centre, que es de 750 kW, e impulsará la expansión regional, posicionándolo como uno de los centros de datos neutrales más grandes del continente.
“África no es diferente: se observa la digitalización, la migración inexorable a la nube y, sobre todo, el auge del big data, pero la oferta de datos no ha seguido el ritmo.”
— Kabir Chal, director de Actis
¿Por qué son importantes los centros de datos locales?
Históricamente, los gobiernos y las empresas africanas dependían de salas de servidores propias. Sin embargo, el aumento de las ciberamenazas, el incremento de los costes de mantenimiento y la complejidad de las tecnologías de la información modernas han hecho que este modelo sea insostenible, especialmente para bancos, empresas petroleras y gasísticas e instituciones públicas.
Como explica Uzoma Dozie, exdirector ejecutivo de Diamond Bank:
“La ciberseguridad no es una especialidad de los bancos, y la actualización continua [de los centros de datos] es costosa. Por lo tanto, existe una gran oportunidad… a medida que más personas comienzan a utilizar servicios en la nube en lugar de tener sus propios servidores de datos.”
Además, alojar los datos localmente ofrece ventajas cruciales:
- Velocidades de conexión más rápidas (sin latencia transcontinental)
- Cumplimiento de las leyes de soberanía de datos (muchos países africanos ahora exigen la residencia local de los datos)
- Menor riesgo operativo a través de una infraestructura profesional, segura y escalable
Superar los desafíos de infraestructura
A pesar del impulso actual, la construcción de centros de datos en África sigue siendo un reto:
- Redes eléctricas poco fiables obligar a los operadores a desplegar costosos generadores diésel
- Conectividad de fibra limitada y los altos costos de los datos dificultan el rendimiento
- Altos costos de capital debido al riesgo percibido del país
“Tenemos que desarrollar fundamentalmente nuestra propia capacidad de generación de energía… así que eso supone un coste de capital en sí mismo”, afirma Tunde Coker, director general de Rack Centre, que se interconecta con más de 35 operadores de telecomunicaciones, entre ellos MTN, Orange y Airtel.
Los gigantes de las nubes entran en la arena.
Las principales empresas de hiperescala están acelerando la evolución de la nube en África:
- Microsoft Lanzó sus primeras regiones de nube africanas en Sudáfrica, país que ahora alberga aproximadamente el 50% de la capacidad de centros de datos del continente.
- Servicios Web de Amazon (AWS) Tiene previsto abrir sus primeros centros de datos africanos en Ciudad del Cabo a finales de este año.
- Socios de Berkshire Adquirió una participación en Teraco, el mayor operador de centros de datos de África, con el objetivo de duplicar su capacidad de 30 MW a 60 MW.
Estos actores globales dependen de instalaciones neutrales e independientes como Rack Centre y Centros de datos de África (Filial de Liquid Telecom), no centros propiedad de la empresa de telecomunicaciones, para garantizar la conectividad multioperador y la neutralidad operativa.
“Nunca verás un despliegue a gran escala de la nube en un centro de datos de telecomunicaciones. Los proveedores de servicios en la nube necesitan una diversidad de conectividad.”
— Stephane Duproz, director ejecutivo de Africa Data Centres
El camino a seguir
A medida que más datos permanezcan —y se procesen— en territorio africano, tanto los consumidores como las empresas se beneficiarán de:
- Aplicaciones móviles más inteligentes y rápidas
- Experiencias de streaming y juegos fluidas
- Plataformas seguras y conformes a la normativa para fintech, salud electrónica y ciudades inteligentes.
Si bien las empresas chinas han participado activamente como socios de conectividad (por ejemplo, China Telecom), las inversiones chinas a gran escala en centros de datos siguen siendo limitadas, por ahora. Pero como señala Duproz, "sin duda es un tema que están debatiendo".
Con la convergencia del capital global, la innovación local y la creciente demanda digital, la fiebre del oro de los centros de datos en África no ha hecho más que empezar.
Fuente: “El auge de la computación en la nube en África genera una fiebre del oro por los centros de datos”, por Neil Munshi, Financial Times.
