ما الذي يتعين على المشغلين فعله لتحقيق النجاح في استخدام واجهات برمجة تطبيقات الشبكة بعد أن فاتهم فرص سابقة تعتمد على واجهات برمجة التطبيقات؟
مع سعي مزودي خدمات الاتصالات للتكيف مع المشهد الرقمي المتطور، يتطلع القادة إلى ما هو أبعد من نماذج الأعمال التقليدية لتحقيق النمو. وبينما ينشغل الكثيرون بالتحديات التكتيكية الراهنة، قد يفوتهم اغتنام الفرص، لا سيما تقنية الجيل الخامس . وتُعد واجهات برمجة التطبيقات (APIs) المفتاح لإطلاق قدرة القطاع على الاستفادة القصوى من استثماراته وبدء حقبة جديدة من النمو.
اجتمع العاملون في هذا القطاع لحضور مؤتمر DTW التابع لمنتدى TM في كوبنهاغن في يونيو بعد سلسلة من الإعلانات حول التحالفات واتفاقيات المجمعين مع المشغلين للتعاون في واجهات برمجة تطبيقات الشبكة.
كان من المشجع رؤية مزودي خدمات الاتصالات يشاركون المنصة مع شركاء النظام البيئي، مقدمين المنتج المتكامل بشكل جماعي. ومن الأمثلة الرائعة على ذلك إطلاق واجهة برمجة تطبيقات Glide، حيث قدم قادة من Google Cloud وTelefonica وOrange وGSMA عروضًا تقديمية مع الشركة الناشئة. يتمتع هذا القطاع بتاريخ حافل بالتعاون الناجح في مجال الابتكار التكنولوجي من خلال منتديات مثل 3GPP وGSMA وTM Forum وغيرها. إلا أنه لم يحقق نفس النجاح في التعاون على ابتكارات مؤثرة لنماذج الأعمال. يجب أن ننجح في ذلك هذه المرة.
يتفاعل المستخدمون بالفعل مع اقتصاد النظام البيئي، من خلال عمليات الشراء داخل التطبيقات وإدارة حسابات متعددة. لدينا التكنولوجيا اللازمة لتحسين البنية التحتية التقنية، مثل شبكات الجيل الخامس المستقلة وتقنية تقسيم الشبكة، لضمان اتصال أفضل. ويرغب المطورون في الابتكار من خلال الاستفادة من الشبكات المتميزة حول العالم (راجع دراسة كيرني الحديثة للمطورين حول واجهات برمجة تطبيقات الجيل الخامس). بعبارة أخرى، القطاع مهيأ للتغيير.
قيادة الابتكار باستخدام واجهات برمجة تطبيقات الجيل الخامس
تُعدّ واجهات برمجة التطبيقات (APIs) أدوات تُستخدم للتواصل والتفاعل بين مختلف تطبيقات وأنظمة البرمجيات. وفي سياق تقنية الجيل الخامس (5G) ومعايير الشبكات الأخرى، تُوفّر واجهات برمجة التطبيقات للمطورين واجهات موحدة لتوفير الوصول إلى إمكانيات الشبكات والاستفادة منها. فعلى سبيل المثال، يُمكن للمطور تضمين وظائف الشبكة في تطبيقاته لدعم التحقق من الهوية وضمان تجربة شبكة مثالية للخدمة. وهذا يُتيح فرصة لتحقيق الربح ليس فقط لمزودي خدمات الاتصالات، ومُجمّعي البيانات، والأسواق التي تُسهّل الوصول إلى هذه الخدمات، بل أيضًا للمطورين والشركات التي تُضمّن هذه الوظائف في حلولها.
ليست واجهات برمجة التطبيقات (APIs) بجديدة، فهي تحقق نجاحًا في قطاعات متنوعة كالبنوك والخدمات اللوجستية وحتى الاتصالات، إذ تُسرّع من طرح المنتجات في السوق وتُمكّن الابتكار لدى شريحة أوسع من المطورين. في قطاع الاتصالات، شهدنا ظهور منصة الاتصالات كخدمة (CPaaS)، حيث نقلت شركات مثل تويليو خدماتها المتكاملة إلى عصر الحوسبة السحابية، لا سيما فيما يتعلق بالرسائل النصية القصيرة (SMS).
تتيح لنا واجهات برمجة تطبيقات الشبكة الناشئة الآن وضع المستخدم النهائي في المقدمة والمركز، حتى يتمكن المطورون من إنشاء تجارب مذهلة بالاستفادة من أحدث ميزات الشبكة.
جاهزية الصناعة
على الرغم من الفوائد الواضحة ومصادر الإيرادات الجديدة المحتملة، يبقى التساؤل قائماً حول قدرة شركات الاتصالات على استغلال هذه الفرصة. فبحسب تقرير صادر عن GSA في مايو، لم يستثمر سوى 49 مشغلاً عالمياً (أقل من 10%) في شبكات الجيل الخامس المستقلة، وهي الشبكات اللازمة لأعلى ميزات القيمة، مثل تقسيم الشبكة.
في نهاية المطاف، لا يتعلق الأمر بالتكنولوجيا فحسب، بل إن التعاون داخل النظام البيئي أمر بالغ الأهمية لإنشاء قنوات تواصل مع مجتمعات المطورين النشطة. نحن بحاجة إلى سوق متعدد القنوات يضم مزودي خدمات الاتصالات، والأسواق الإلكترونية، ومجمعي البيانات، وغيرهم من الجهات الفاعلة في المنصات، ليعملوا معًا على تلبية احتياجات العرض والطلب على خدمات الشبكة. ويتحملون جميعًا مسؤولية تسهيل دمج واجهات برمجة تطبيقات الشبكة للمطورين.
هناك طلب واضح من المطورين على استخدام واجهات برمجة تطبيقات الشبكة لتحسين تجربة المستخدمين النهائيين. وكشفت دراسة كيرني لمطوري واجهات برمجة تطبيقات الجيل الخامس أن 60% من المطورين الذين شملهم الاستطلاع سيقومون بدمج واجهات برمجة تطبيقات الجيل الخامس في غضون عام إذا أتيحت لهم الفرصة، بينما أقرّ 63% منهم بالقيمة التي يمكن أن تضيفها تقنية الجيل الخامس إلى مشاريعهم.
وهذا يدل على إمكانات سوقية قوية، تعتمد على تفاعل مزودي خدمات الاتصالات بشكل فعال مع مجتمع المطورين ودعمهم لتحقيق ذلك على أرض الواقع.
استراتيجيات اعتماد واجهات برمجة التطبيقات
عادةً ما تُنظَّم فرق مزودي خدمات الاتصالات حول المستهلكين والشركات، ولكن بات لزامًا عليهم الآن التعامل مع المطورين أيضًا. غالبًا ما يختار المطور الخدمات القائمة على واجهات برمجة التطبيقات (APIs) التي سيدمجها، ويُقدَّر عدد المطورين عالميًا بنحو 26 مليون مطور، لذا يتطلب هذا القطاع اهتمامًا بالغًا.
يُعدّ بناء ثقافة التعاون وتبادل المعرفة بين مزودي خدمات الحوسبة السحابية والمطورين أمرًا بالغ الأهمية. ففي مقابلات أجرتها شركة كيرني مع المطورين ضمن دراستها، أعرب الكثيرون عن عزوفهم عن التعاون مع مزودي خدمات الحوسبة السحابية بسبب ما يرونه من نقص في الشفافية وعدم توافق مع أهدافهم.
يمكن لمزودي خدمات الحوسبة السحابية معالجة هذا الأمر من خلال التفاعل الفعال مع مجتمعات المطورين، وفهم مخاوفهم، وضمان توفر واجهات برمجة التطبيقات (APIs) الخاصة بهم على نطاق واسع، والترويج لمزايا خدماتهم. كثيراً ما نتحدث عن تأثير "عجلة المطورين" (انظر الشكل 1)، حيث لا يقتصر دور الحوار الوثيق مع مجتمع المطورين على دفع عجلة النمو من خلال التوصيات الشفهية فحسب، بل يُسهم أيضاً في تحسين الخدمات المقدمة بناءً على ملاحظاتهم. والآن، فلنبدأ بتفعيل هذه العجلة.
الشكل 1. عجلة النظام البيئي للمطورين
المصدر: موبايل يوروب
